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American Football

American Football, oft einfach als Football bezeichnet, ist eine beliebte Mannschaftssportart, die hauptsächlich in den Vereinigten Staaten und Kanada gespielt wird. Es ist eine Variante des Gridiron Football und unterscheidet sich deutlich von dem weltweit als Fußball bekannten Spiel. American Football entstand in der zweiten Hälfte des 19. Jahrhunderts aus verschiedenen Fußball- und [[Rugbyspielen]].

Geschichte
Die Wurzeln des American Footballs können bis in die 1860er Jahre zurückverfolgt werden, als Varianten des Fußballs an Universitäten an der Ostküste der USA gespielt wurden. Das erste Spiel, das den modernen Football-Regeln ähnelt, wurde am 6. November 1869 zwischen den Universitäten von Rutgers und Princeton gespielt. Walter Camp, bekannt als der "Vater des American Football", spielte eine Schlüsselrolle bei der Entwicklung der Regeln und des Formats des Spiels in den 1880er Jahren.

Spielprinzip
American Football wird auf einem rechteckigen Feld gespielt, das 120 Yards (110 Meter) lang und 53,3 Yards (48,8 Meter) breit ist. An jedem Ende des Feldes befindet sich eine Endzone. Das Ziel des Spiels ist es, den Football in die gegnerische Endzone zu bringen, um Punkte zu erzielen. Dies kann durch Tragen oder Fangen des Balls in der Endzone (Touchdown) oder durch ein Field Goal erfolgen.

Ein Spiel besteht aus vier Vierteln, die jeweils 15 Minuten dauern. Die Mannschaften wechseln zwischen Angriff (Offense) und Verteidigung (Defense). Die Offense hat vier Versuche (Downs), um mindestens 10 Yards voranzukommen; gelingt dies, erhält sie einen neuen Satz von vier Downs.

Positionen
Die Spieler auf dem Feld lassen sich in drei Hauptgruppen einteilen: Angriff (Offense), Verteidigung (Defense) und Spezialteams. Zu den Schlüsselpositionen gehören der Quarterback (QB), der Running Back (RB) und der Wide Receiver (WR) auf der Offense sowie der Linebacker (LB), der Cornerback (CB) und der Safety (S) auf der Defense.

Beliebte Ligen und Turniere
Die National Football League (NFL) ist die bekannteste und am weitesten verbreitete Profiliga für American Football. Sie besteht aus 32 Teams, die in zwei Konferenzen unterteilt sind: die American Football Conference (AFC) und die National Football Conference (NFC). Der Höhepunkt der NFL-Saison ist der Super Bowl, das meistgesehene Sportereignis in den Vereinigten Staaten.

Kulturelle Bedeutung
American Football ist tief in der amerikanischen Kultur verwurzelt. Der Super Bowl-Sonntag gilt als inoffizieller Feiertag, und das Spiel ist bekannt für seine aufwendigen Halbzeitshows und Werbespots. College-Football hat ebenfalls eine große Anhängerschaft, mit Rivalitäten und Bowl-Spielen, die eine lange Tradition haben.

Sicherheitsbedenken
In den letzten Jahren sind gesundheitliche Bedenken, insbesondere im Zusammenhang mit Gehirnerschütterungen und chronisch-traumatischer Enzephalopathie (CTE), in den Vordergrund gerückt. Dies hat zu Regeländerungen und verbesserter Ausrüstung geführt, um die Sicherheit der Spieler zu erhöhen.